Conserveira do Arade
O sabor do mar, preservado à mão
A história da Conserveira do Arade começou com uma visita ao Museu de Portimão, onde descobriram que a bacia do Arade chegou a albergar 23 fábricas de conservas e nenhuma sobreviveu. Foi precisamente essa ausência que os inspirou: a paixão pela região e a vontade de reerguer uma tradição esquecida.
Manuel Mendes, um algarvio de gema e Vincent Jonckheere, um belga com uma forte ligação à cultura portuguesa, uniram forças para devolver o saber-fazer artesanal ao Barlavento.
Depois de três anos de pesquisa e de longas conversas com antigos operários conserveiros, que lhes transmitiram os gestos e os segredos de um ofício de uma vida inteira, fundaram a fábrica em 2015. Hoje, é a única fábrica de conservas de peixe ativa no Barlavento Algarvio e uma das poucas em Portugal onde as etapas de produção continuam a ser realizadas à mão. Para a equipa da Conserveira do Arade, a melhor forma de honrar a tradição é partilhá-la: é por isso que abrem as suas portas a todos os que desejam descobrir a autenticidade de uma verdadeira fábrica de conservas em pleno funcionamento.
Fazer as coisas de forma diferente
Na Conserveira do Arade, cada escolha é cuidadosamente pensada. Aqui todas as etapas são realizadas à mão, desde a preparação cuidadosa do peixe até ao enchimento de cada frasco ou lata.
Produzidas em pequenos lotes, as conservas nascem de um processo exigente, feito com um respeito profundo pela matéria-prima. As espécies de peixe são cuidadosamente selecionadas e os ingredientes de elevada qualidade.
"Esse mesmo espírito reflete-se na própria produção. Para as suas conservas Papa Anzóis de peixe inteiro, como no caso da sardinha, a equipa decidiu repensar um método que a indústria considerava adquirido há décadas: a pré-cozedura a vapor do peixe antes da conservação."
Em vez disso, optaram por um processo de desidratação lenta do peixe. Esta técnica preserva a estrutura firme do peixe e retém mais da sua gordura natural. O resultado é um peixe mais próximo de um acabado de cozinhar: firme, suculento, cheio de sabor e com maior preservação nutricional. Tanto quanto sabem, são os únicos em Portugal a fazê-lo desta forma.
A Arte portuguesa do petisco
Em Portugal, o petisco é muito mais do que comer: é um pretexto para o encontro, uma partilha descontraída à volta da mesa onde o tempo abranda e desfrutamos. Uma forma bem portuguesa de comer devagar, saborear cada momento e desfrutar da companhia. Foi este espírito que inspirou a criação das Petiscadas Saboreal. Cada frasco reúne uma receita de peixe desfiado à mão, combinado com legumes e condimentos do Algarve. São receitas bastante versáteis, ideais para petisco ou como base para a criação de diversos pratos, desde massas, arrozes, saladas a empadas, tibornas e muitas outras sugestões.
Conheça o Vincent e o Manuel
A Conserveira do Arade nasceu do cruzamento de dois percursos distintos e de uma visão comum para a região. O Vincent, de origem belga e determinado em recuperar a tradição conserveira local,
procurava parceiros que partilhassem desta ambição num setor exigente. O Manuel, algarvio de gema, compreendeu de imediato o valor e o potencial da ideia. Encontraram-se numa conversa casual, decidiram avançar e em 2015, fundaram a fábrica.
Hoje, os dois sócios vivem a fábrica diariamente, de mangas arregaçadas. Estão presentes no dia a dia da produção, trabalhando lado a lado na linha da frente, desenvolvem as receitas em conjunto e
testam exaustivamente cada detalhe provando, ajustando e experimentando. O objetivo é claro: inovar e crescer, sem nunca abdicar da qualidade que define cada produto que sai da fábrica.
O que vai descobrir
- Visita guiada às instalações de produção
- Observação do processo artesanal realizado manualmente
- Prova de produtos selecionados
- Visita à Mercearia do Algarve, a loja da fábrica onde é possível adquirir conservas e outros produtos regionais
Tudo o que precisa de saber.
Nota: Como se trata de uma fábrica em pleno funcionamento, as atividades diárias variam consoante o planeamento da produção, as condições do mar e os requisitos de higiene e segurança alimentar. Por esse motivo, não é possível garantir que haja peixe em processamento visível em todos os momentos.
Ainda assim, o universo da conserva artesanal é sempre dado a conhecer da forma mais visual possível, através da explicação dos diferentes processos e saberes que dão vida a este ofício.
Aproveite para descobrir a região.
Vale a pena apanhar um barco na marina de Portimão para subir o rio Arade até Silves, seguindo uma antiga rota fluvial ligada à pesca, às conservas e ao transporte de mercadorias. Em alternativa, pode explorar as grutas de Benagil ao longo da costa algarvia ou simplesmente terminar o dia em Ferragudo, antiga vila piscatória, num jantar descontraído no Fim do Mundo.
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